Русскому нелегко подвести конкретного деятеля под понятия западной политической науки. И если он это делает, то ему сподручнее всего оперировать отрицаниями: "не был, не состоял, не привлекался..."
Граф Витте не был ни царедворцем, льстящем трону, ни демагогом, льстящем толпе. Принадлежа к дворянству, он не защищал, однако, дворянских привилегий; ставя себе главной государственной задачей справедливое устроение крестьянского быта, он, однако, оставался государственным деятелем, чуждым теоретического народничества. Он не был либералом, ибо не сочувствовал нетерпеливому устремлению либералов переустроить сразу, одним мановением руки, весь государственный уклад; он не был и консерватором, ибо презирал грубые приемы и отсталость политической мысли, характеризовавшие правящую бюрократию России. (...) Это создало С. Ю. Витте много врагов во всех лагерях.
Из предисловия М.И.Витте (жены) к воспоминаниям министра финасов С.Ю.Витте («Царствование Николая II» Том I Страница 6 и 7).
